Christian Méndez: “Meter al Jumilla en 2B y ganar el mundial de Thaití con la Selección serían las dos mejores cosas que podrían pasarme este año”

Audio entrevista a Christian

Christian Méndez llegó en septiembre desde el Torrevieja para defender la portería del F.C. Jumilla como ya lo hiciera hace unos años durante dos temporadas. Este año Onrrubia lo llamó de nuevo a filas y aunque todavía es muy pronto para hablar de 2B, play – off o Liga, lo cierto es que con la última victoria este domingo ante el  Huércal-Overa, el Jumilla es tercero del grupo XIII y sigue como uno de los favoritos para jugar al menos los playoff de ascenso.

Cristian pasó por grandes clubs como el Real Madrid o el Valladolid en categorías bases, y actualmente compatibiliza el fútbol con su trabajo de policía. Sin embargo, si por algo destaca este alcantarillero de 29 años, es por ser uno de los tres porteros de la Selección Española de Fútbol Playa. Ha vestido cerca de una veintena de veces la camiseta de España en partido oficial y en unos días partirá a Chile a disputar un torneo amistoso del que podría salir reforzado de cara al seleccionador para el próximo Mundial de Tahití en septiembre.

Aunque ya son 16, recibir la llamada del seleccionador una vez mas siempre será motivo de alegría, ¿como has recibido la noticia?

Pues como la primera vez, con mucha ilusión, muchas ganas y muy contento, siempre es una gran noticia, porque eso quiere decir que el seleccionador valora el trabajo que hago día a día. Estoy feliz.

España regresa a la palestra mundial tras cuatro años de ausencia y el próximo septiembre posiblemente, y su todo fuera bien, te tocaría defender los palos de la portería Española en Tahití, polinesia francesa, ¿nervioso?

Estoy nervioso ahora por verme en la posible convocatoria a la que solo van unos pocos privilegiados, estar en un mundial y representar a España es lo máximo que le puede pasar a un deportista en cualquier deporte, pero yo también estoy poniendo de mi parte, con trabajo duro, esfuerzo y sacrificio, y ahora le toca al seleccionador decidir. Con España llevo un año ya, y aunque he competido en la liga europea, en la Eurocopa, y en el clasificatorio en Moscú, va a ser mi primer mundial y lo afronto con muchas ganas.

¿Cómo empezaste siendo de alcantarilla a jugar al fútbol playa?

(Risas), Pues todos los veranos se celebraba un torneo con las selecciones territoriales, pero yo en verano tenía mi trabajo y el fútbol, y no le prestaba la suficiente atención, hasta que un año me llamó el seleccionador, y el director deportivo de la Selección y empecé a entrenar, casi sin saber las normas,  hice un buen torneo y raíz de ahí, empezó el gusanillo del fútbol playa, empecé a entrenar y a competir y ahora ya es uno de mis deportes favoritos, todas las semanas me voy a la playa a practicar.

¿Está donde debería el futbol playa o todavía le queda recorrido por hacer?

No está donde debería, la crisis sin duda le está afectando. El fútbol playa es un deporte muy atractivo, y realmente tiene repercusión, empezó con exfutbolistas de Primera División y ahora se ha profesionalizado. Hay equipos como la selección rusa o suiza que son como un club, tiene su continuidad, y entrenan todos los días. En España está costando un poco más de trabajo, faltan jugadores profesionalizados en el fútbol playa y vamos más despacio en ese aspecto, pero lo que se está intentando ahora es que haya una continuidad de entrenamiento y convocatorias, para así ver la evolución de los jugadores y nuevos fichajes.

¿Qué es lo mejor que te ha pasado hasta la fecha vistiendo la camiseta de la Selección?

Clasificarnos para el Mundial tras cuatro años de ausencia en Moscú, derrotando a la actual campeona del mundo que es la selección rusa. Eso ha sido lo máximo que he podido vivir en  toda mi vida deportiva.

Media temporada de nuevo en Jumilla, y con el equipo en los primeros puestos de la tabla, ¿qué balance haces hasta la fecha?

Hemos hecho un grupo muy bueno, y la afición se está volcando con el equipo, si llegamos a jugar playoff será sin duda por esas razones. También por el esfuerzo económico que está haciendo la Directiva, que lo cierto es que se están portando muy bien con nosotros. Es toda una sorpresa estar donde estamos, el quipo no se confeccionó para estar arriba de la tabla ni a nivel deportivo, ni a nivel económico, pero una vez más se demuestra que para hacer un gran equipo no hace falta tener un buen talonario, sino que con compromiso tanto de la de la Directiva como del cuerpo técnico se pueden conseguir grandes éxitos.

¿Qué te aporta el futbol playa que no el fútbol?

Mi mayor ilusión siempre ha sido ser futbolista, desde pequeño estuve en las bases del Madrid, Valladolid, Suiza… pero por circunstancias, terminé opositando y ahora soy funcionario. Siempre seguiré jugando, es mi pasión, pero dejé de aspirar a cuotas mayores.

En tu día a día, cuando le pones una multa a alguien y por casualidad sabe que eres el portero de la Selección Española de Futbol Playa, ¿le molesta menos la sanción?

Me ha pasado, aunque el fútbol playa no tiene la repercusión que tiene el fútbol, ha nivel local, en mi pueblo o en donde trabajo, la gente si me conoce y lo sabe, pero cuando tengo que multar, pues me siento un poco mal, pero si ha infringido la norma, hay que cumplir con el trabajo (risas).

¿Qué te es más fácil en el fútbol que se te complica en el fútbol playa?

En el fútbol me encuentro muy cómodo, es algo menos difícil porque tiene muchas menos llegadas. En fútbol, aunque el portero es también muy importante no lo es tanto como en el fútbol playa, en esta modalidad, el portero es un 60% del equipo, inicia el juego, lleva el control de los tiempos, si el equipo va ganado, si va perdiendo es el que tiene que parar, mete goles… Tienes que estar con los 5 sentidos, porque cualquier disparo puede ser peligroso, tienes que estar atento a cualquier acción, y ahora mismo es un deporte que me llama mucho la atención.

¿La responsabilidad es entonces mayor en fútbol playa?

Si, en fútbol playa mucho más, no puedes distraerte ni un segundo, cualquier error te cuesta un gol.

¿Alguna habilidad más que tengas escondida por ahí?

Pues de momento no, porque la verdad es que me queda poco tiempo para hacer más cosas, aun así, quizás cuando venga de Chile, empezaré con el Real Murcia a entrenar los porteros de las bases, pero poco más.

¿Cuál es la típica broma que te hacen en el vestuario cuando vuelves de alguna concentración con la Selección?

Los compañeros se portan muy bien conmigo la verdad, normalmente como solemos ir a la playa, pues me ven más moreno, más delgado, y van por ahí los comentarios, también si he hecho algo bien o algo mal, me lo comentan para que mejore, pero hay muy buen rollo en el vestuario.

¿Cuál sería un bonito reto a conseguir en un futuro próximo?

El primero meter al equipo entre los cuatro primeros, jugar playoff y porque no aspirar a subir a Segunda B, a partir de ahí ya se verá pero me gustaría seguir con el equipo en esa categoría. Después por supuesto ser campeones del mundo en Tahití, sería increíble.

Y para terminar, ¿te llevarás vino de Jumilla a Tahití?

(Risas) Pues espero que si, porque la verdad llevo muchos vinos probados ya gracias a la buena gente de Jumilla que me trae alguna que otra botella a los partidos, y porque no, si me lo permiten me llevaré uno para celebrar las victorias.